전체 글22 돈으로 물건을 거래하는 무역의 진화 보통 사람들은 돈을 상품이나 서비스를 거래하는 데 사용한다고 생각합니다. 다른 사람이 소유한 상품을 구매하려면 돈을 내야 하고 반대로 다른 사람이 내가 소유한 상품을 사려 할 때도 돈을 내야 합니다. 그러니까 '돈이란 무엇인가?'라는 질문에는 좀 더 깊고 근본적인 의문이 숨겨져 있습니다. 바로 '상거래란 무엇인가?'라는 의문입니다.거래란 단순히 물건을 교환하는 행위가 아닙니다. 거래는 전문 기술이 있는 사람들끼리 상품을 교환하는 행위입니다. 물고기 잡는 전문 기술을 가진 사람이 주먹도끼 만드는 전문 기술을 가진 사람과 물건을 교환하는 행위입니다. 특별한 전문 기술이 없다면 양쪽이 모두 이익을 보는 거래는 이루어지지 않습니다.거래와 전문화는 더 많은 전문화(분업)을 낳고, 더 많은 전문화는 더 많은 거래 .. 2024. 10. 4. 컴퓨터는 두 배씩 빨라지는 인공 두뇌 컴퓨터가 지닌 특별한 강점은 어떠한 기계든지 흉내 낼 수 있다는 점입니다. 사람만큼 융통성 있는 컴퓨터는 아직 등장하지 않았지만, 그런 컴퓨터는 언젠가 등장할 것이 분명합니다.기본적으로 컴퓨터는 기호를 섞는 장치라고 말할 수 있습니다. 예를 들어 비행기의 고도와 대지 속도 같은 기호를 넣으면 필요한 연료, 보조 날개의 필수 변경 각도 같은 다른 기호들 말입니다.이러한 입력 기호를 출력 기호로 바꾸는 일을 컴퓨터 내부에 설치된 프로그램이 수행합니다. 이 프로그램은 기호를 무한하게 다시 기록할 수 있습니다. 컴퓨터가 다른 기계와 다른 이유는 이러한 프로그램을 짜 넣을 수 있기 때문입니다.튜링이 1930년대에 고안한 기호 섞는 장치는 컴퓨터처럼 보이지 않았습니다. 이 장치의 프로그램은 1차원 테이프에 0과 1.. 2024. 10. 4. 전기력은 인간에게 생명을 불어넣어 줍니다 두 물체가 있습니다. 각 물체 안에는 양인 물질과 음인 물질이 반반씩 섞여 있습니다. 두 물체는 서로를 끌어당기지도 않고 밀어내지도 않습니다. 이렇게 작용하는 힘을 전기력이라 말합니다. 우리를 둘러싼 세상을 이루는 보통의 물질에는 양전하를 띤 양성자와 음전하를 띤 전자가 고르게 섞여 있습니다.보통의 물체 속에서 끌어당기는 힘(인력)과 밀어내는 힘(척력)은 완벽하게 균형을 이루기 때문에 우리는 평소에 전기력을 느낄 수 없습니다. 중력보다 강한 전기력전기력은 중력보다 강합니다. 그저 10배, 100배, 100만 배 강한 것이 아니라 1만에 10억을 네 번 곱한 것만큼 강합니다. 전기력이 얼마나 강력한 힘이 느끼려면 병 안에서 윙윙거리며 날아다니는 모기를 떠올려 보면 됩니다. 어떤 초능력자가 모기 몸에 있는 .. 2024. 10. 4. 인류는 어디서 시작해 어디로 나아가는가 수천 세대 동안 사람은 그저 자연이 생산한 것들을 그대로 먹었습니다. 사냥꾼은 사냥감을 쫓았고, 채집인은 숲을 돌아다니며 과일과 열매를 따야 했습니다. 하지만 기원전 8500년 무렵에 아시아 남서쪽 모퉁이에서부터 이제껏 태양 아래에서 일어난 적 없던 새로운 상황이 이어집니다. 새롭고도 혁신적인 삶의 방식이 나타난 것입니다. 농부의 탄생기원전 8500년이 되면 곡물은 야생종들과 달라져 완전히 다른 종이 되어버립니다. 이때 밀은 사람이 기르는 작물이 되었습니다. 밀뿐만 아니라 배와 올리브도 작물이 되었습니다. 그 뒤 천 년 동안 사람은 많은 식물을 작물로 재배하였습니다. 현대 농업이 시작되었고 이 세상은 이제 다시는 예전과 같을 수 없게 되었습니다.여기서 한 가지 의문이 생깁니다. 인류는 왜 간빙기인 13만.. 2024. 10. 4. 인류는 어떤 과정을 통해 진화했는가 사람의 DNA와 침팬지의 DNA가 98~99퍼센트나 일치하지만 침팬지는 언어를 사용하지 않고, 도시를 건설하지 못하고, 컴퓨터 프로그램을 만들거나 로켓을 만들어 달까지 날아가지도 못합니다. 그러니까 유전자에 생긴 1~2퍼센트 차이가 현실 세계에서는 수십억 퍼센트의 차이를 만들었다고 볼 수 있습니다.눈동자의 색부터 혈액형까지 모든 것을 결정하는 단백질 생성을 좌우하는 유전자, 즉 일련의 지시 내용을 담은 DNA 분자 모형은 널리 알려져 있습니다. 하지만 DNA에는 더 많은 것들이 숨겨져 있습니다. 유전자 중에는 다른 유전자의 스위치를 켜거나 꺼서 발달하는 배아에서 발현해야 하는 유전자 순서를 조절하는 유전자도 있습니다.조절 유전자는 요리법이고 일반 유전자는 요리 재료라고 말할 수 있습니다. 같은 재료를 사.. 2024. 10. 3. 뇌는 쓸수록 똑똑해지는 컴퓨터입니다 ''내가 생각하고 있음을 생각하는 기관"인 뇌는 감각 기관이 받아들인 정보를 처리하고, 처리한 정보를 활용해 세상을 인식해가는 내부 모형을 개선합니다.그리고 그 정보를 바탕으로 어떤 행동을 앞으로 할지 결정합니다. 성격, 기억, 운동 능력, 세상을 느끼는 감각뿐 아니라 예술, 과학, 언어, 웃음, 윤리 판단, 이성적 사고까지 모두 뇌가 관여합니다. 오스카 와일드(Oscar Wilde)는 "양귀비가 붉고 사과가 향기롭고 종달새가 지저귀는 곳은 모두 뇌 속이다."라고 했습니다.뇌가 매력 없는 물질 덩어리라고 해도 기분 나쁠 건 없습니다. 문제는 이토록 복잡하고 경이로운 물질이 어떻게 만들어졌는가입니다. 그 대답은 신경계의 기원과 밀접하게 관련이 있습니다. 그리고 번개를 이용하는 것과도 관련 깊습니다. 전기 .. 2024. 10. 3. 이전 1 2 3 4 다음
